Sabe-se que no meio militar a hierarquia e a disciplina possuem fundamental importância, com vistas ao regular cumprimento das ordens emanadas pelos militares superiores hierárquicos. Nesse contexto, é importante definir o conceito de "superior". Assim, de acordo com o Código Penal Militar, considera-se "superior", para efeito da aplicação da lei penal militar:
