Você talvez ouça os termos processo de enfermagem e pensamento crítico sendo usados intercambiavelmente, mas existe uma diferença entre os dois: o processo de enfermagem é uma ferramenta e o pensamento crítico é como essa ferramenta é usada (ALFARO-LEFEVRE, 2010), sendo estes, pontos fundamentais para o planejamento da assistência. Essa mesma autora, com intuito de examinar o pensamento crítico de forma mais didática elaborou o Modelo dos Quatro círculos, composto pelas seguintes fases:
